氮气主要用于钢铁厂的保护和净化气体。例如，在炉渣喷涂炉的保护技术中，必须使用氮气作为喷涂气体。氮气还可作为粉末喷射气体、仪表气体、节流气体等。氩气主要用于提高钢的质量。例如，向钢液中注入氩气，使成分均匀化，清洗钢液，去除钢液中的氢、氧、氮等杂质，提高钢的质量。炼钢、炼钢、轧钢用氮80～120m3/t钢，氩气3～4m3/t钢。

氮气主要用作轧钢、镀锌、镀铬、热处理（尤其是钢板）和连铸等钢铁厂的保护气体。应使用纯度大于99.999%的氮气作为屏蔽气体。特殊金属冶炼采用氩的化学惰性：当采用锂、铍、铀、钚、钛、锆、铪、铌、钽等稀有金属进行还原反应时，应采用氩作为环境气体。在硅、锗半导体材料的精炼和单晶的生产中，氩气也应作为保护晶体生长的环境气体。

炼钢中也应使用氩气，如将氩气吹入钢水中，使成分均匀，清洗钢水，除去钢水中的氢、氧、氮等杂质，提高钢坯质量。缩短了熔炼周期，节省了氩气还原时间。吹氩保护是提高钢材质量的重要手段，已被国内大多数钢厂采用。